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A Hora da Creche
Somente quem é mãe (ou pai) sabe que cuidar de criança é tarefa árdua. Imagine então para os pais imigrantes. Longe dos familiares e dos amigos para dar uma mãozinha, tudo mais parece missão impossível. Mas não entre em pânico, você está na Inglaterra, o lugar onde cuidar dos filhos dos outros já virou uma indústria lucrativa em franca expansão. Há creches e babás aos montes com preços para todos os bolsos - algumas até subsidiadas ou gratuitas caso você esteja com a situação legalizada no país e possua baixa renda.
O governo britânico planeja criar 1.700 novos centros para crianças até o ano 2008, como parte da estratégia para trazer os pais de volta ao trabalho o quanto antes.
Fazendo amigos
Creches geralmente são indicadas por psicólogos infantis ingleses como a solução mais viável para crianças a partir dos 2 anos e meio ou 3 anos de idade, já em plena fase de sociabilização. Lá elas vão adquirir novas habilidades, aprimorar a língua inglesa, desenvolver lógica, criatividade e fazer novos amiguinhos. A mensalidade nas creches mais em conta fica na faixa de £ 400, para crianças "full time" (sete horas por dia). Muitas creches já incluem café-da-manhã, almoço e chá-da-tarde.
Algumas têm cuidado imenso com o cardápio servindo pratinhos a base de produtos 100% orgânicos. Em outras, a criança tem que trazer lanche de casa.
Existem três tipos de creche: a comunitária, a privada e a voluntária. A
primeira recebe fundos do governo (mais informações com a The Daycare Trust ) e serve a comunidade local. É totalmente gratuita, mas a lista de espera parece infindável. Neste caso leva-se, com sorte, pelo menos seis meses para se conseguir uma vaga. É necessário que você more perto da creche e a prioridade é dada a crianças menos privilegiadas ou com necessidades especiais. Se você tem baixa renda e está pensando em voltar ao trabalho, o ideal é pôr o nome de sua criança na lista de espera o quanto antes. A competição por uma vaga em creche gratuita é mesmo acirrada.
A creche privada, ao contrário, oferece mais vagas e horários mais
comerciais. Qualidade do serviço e preço variam. O terceiro tipo de creche é mantido por grupos de pais que se revesam em cuidar das crianças, com menores custos para todo mundo. A desvantagem é que creches voluntárias são em menor número e o pessoal não é tão bem treinado. Além dessas três, existe ainda a nursery school , a creche escola mais cara, com a vantagem, no entanto, de preparar crianças a partir dos 3 anos para o primário.
De olho bem aberto
Na procura da creche de qualidade com preço acessível, a regra número um é perguntar. Pergunte sobre as atividades oferecidas e sobre o número de profissionais para cada grupo de crianças. Se informe sobre o cardápio e questões de segurança; avalie a qualidade dos brinquedos educativos, se o pessoal é devidamente treinado e, mais importante, carinhoso com os menores. Tenha em mente que ao procurar por uma creche a única pessoa que você precisa agradar é a sua criança, nem se preocupe em perguntar demais e ser vista como antipática.
É primordial que você exija o certificado provando que a creche tem registro com o Ofsted ( Office for Standards in Education ), órgão do governo britânico responsável pela qualidade nos estabelecimentos de
ensino para crianças de zero a oito anos.
O Ofsted faz inspeção anual em creches espalhadas pelo país. Eles analisam procedimentos de higiene, treinamento do pessoal e atividades usadas pela creche para estimular o desenvolvimento infantil. Os técnicos do Ofsted escrevem um relatório levantando os pontos positivos e negativos de cada estabelecimento e indicam o que deve ser mudado. Na próxima inspeção, a creche deverá ter efetuado todas as mudanças necessárias para manter sua licença. Por isso, para uma consciência mais tranquila, pergunte pelo relatório mais recente, também pelo certificado de treinamento do pessoal e se eles estão "all clear" com o CRB ( Criminal Records Bureau, ou passagem pela polícia).
Caso você fique sem graça de perguntar pelo relatório ao final de tantas outras perguntas, é possível encontrar uma lista de creches próximas a sua casa no website da Ofsted com os respectivos relatórios. Basta digitar o seu código postal e escolher a creche.
A opção babá
Para uma criança mais novinha, pesquisas mostram que o melhor é deixá-la com familiares ou com uma pessoa fixa com quem ela possa se conectar e sentir-se amada. Neste caso, a solução pode ser uma babá. O preço do serviço de babá é um choque, principalmente se comparado com a mesma mão-de-obra tão barata e disponível no Brasil. Mas é bom lembrar, aqui babás são profissionais bem treinadas, registradas e inspecionadas pelo governo a cada dois meses. São três tipos distintos de babás: a babysitter; a childminder e a au pair.
A babysitter vai a sua casa tomar conta do seu bebê por algumas horas. Ela equivale a babá brasileira de uma certa forma, mas não dorme em sua casa. Já a childminder, mais popular entre os britânicos, recebe o seu bebê na residência dela. Esta é bastante treinada e organizada sindicalmente, com hora de serviço na faixa dos £ 4.50. A au pair é uma estudante jovem, estrangeira, sem treinamento formal, que mora na sua casa temporariamente e cuida dos seus filhos algumas horas por dia. .
Para a babás, vale tomar as mesmas precauções. Babysitters só por indicação de um amigo ou conhecido. Peça referências e "all clear" com a polícia. As childminders oferecem mais segurança pois são registradas e treinadas (até em primeiros socorros) e inspecionadas bimestralmente pelo Ofsted (você pode pedir o último relatório do órgão e certificado de treinamento). Já as au pair são mais difíceis de verificar referências, apesar do serviço ser mais barato.
Seja em creche ou com babá, o aconselhável é dar tempo para a adaptação da sua criança a nova rotina e ambiente. Creches geralmente exigem uma semana para a criança "to settle in", ou se ajustar. Tenha paciência e calma. Esta é uma etapa tão difícil para a sua criança quanto para você. Boa sorte.
Informações:
Childcare Link ( www.childcarelink.org.uk ) - Basta clicar no mapa da
região onde você mora para encontrar contatos de creches e babás.
Ofsted ( www.ofsted.gov.uk ) - Para checar relatórios de inspeção.
Gingerbread ( www.gingerbread.co.uk ) - Organização que presta
aconselhamento e outros serviços a mães solteiras (ou pais solteiros)
National Childminding Association ( www.ncma.org.uk ) - Organização que reúne babás experientes, registradas e com referências
National Day Nurseries Association - Associação de creches de vários
portes no Reino Unido ( www.ndna.org.uk )
Parentline Plus - Oferece apoio (cursos, aconselhamento, informações como receber benefícios) a qualquer pessoa com filhos
( www.parentlineplus.org.uk )
Working Families - Informa pais que trabalham em Londres sobre leis
trabalhistas, benefícios para empregados com crianças e como negociar horas flexíveis ( www.workingfamilies.org.uk )
The Daycare Trust - Serviço de informação para pais sobre creches,
berçários, babás, clubes infantis, grupos de pais e filhos, escolas
especiais ( www.daycaretrust.org.uk )