Lazer
Conhecendo Londres a pé
Uma das atividades de lazer mais populares no Reino Unido são as caminhadas. Segundo pesquisa realizada em 1998 pela Countryside Agency, sete milhões de visitantes partem para caminhadas no interior do Reino Unido aos finais de semana. Dados como esse são convidativos para os turistas que desejam conhecer o que Londres, por exemplo, tem a mais para oferecer.
Mas se você pensa que uma boa opção de caminhada é começar pela Trafalgar Square, passar pelo Horse Guards, chegar ao Shepherd's Market e concluir seu passeio em Pall Mall, você está enganado. É possível encontrar várias rotas para conhecer Londres "by foot", se aventurando por caminhos diferentes e nada triviais. As áreas do interior e alguns parques são opções convidativas para um piquenique durante o trajeto e até mesmo a contemplação da natureza. Pelos caminhos, é possível encontrar uma diversidade de plantas e animais.
É importante se preparar antes
Fique atento ao que vestir, ao que comer e como se orientar. O uso de tênis ou botas confortáveis são importantes para um bom lazer. Roupas apropriadas, incluindo peças impermeáveis e agasalhos, vão garantir o sucesso do passeio. Não esqueça que o tempo em Londres muda constantemente e sem aviso. Por isso, é importante estar preparado para o frio ou calor, mesmo saindo de casa com um lindo dia de sol. Água e comida também são fundamentais e uma boa desculpa para uma parada estratégica, que possibilitará curtir o visual do caminho.
Os mapas são outra ferramenta fundamental para passear. É possível encontrar livros que oferecem as rotas, com todas as informações necessárias para a prática da caminhada. Por outro lado, se você nunca tentou fazer um tipo de passeio como esse, o mais indicado é procurar agências que oferecem caminhadas guiadas ou se informar sobre a prática. Desta forma, você poderá ter o suporte de um guia e sua diversão será garantida. Vale lembrar também que não adianta querer fazer uma caminha de três horas por colinas se você não estiver com bom preparo físico. Se estiver começando, é melhor optar por caminhadas mais curtas e fáceis.
Onde começar
Selecionamos alguns passeios. Confira:
Colne Valley Park - localizado na parte oeste de Londres, inclui áreas urbanas, mas também espaços de área verde excelentes para a prática da caminhada. Mais informações: Colne Valley Park Visitor Centre Denham Country Park, Denham Court Drive, Denham UB9 5PG, tel 01895 833375 ou acesse o site: www.colnevalleypark.org.uk
Royal Parks - reúne algumas das mais famosas áreas verdes em Londres como Green Park, Hyde Park, Regent's Park e Primrose Hill, Greenwich Park e Richmond Park. Os parques são ricos em monumentos que revelam sua importância histórica. Mais informações: Royal Parks Old Police House, Hyde Park, London W2 2UH, tel 020 7298 2000 ou acesse o site: www.royalparks.org.uk
Downlands Circular Walks - Farthing Downs e Happy Valley são lugares localizados na área de Coulsdon South. Por estes caminhos, é possível encontrar variadas espécies de plantas e borboletas. O passeio é imperdível. Mais informações: 020 86608533
Algumas fontes de informação podem ajudar você a planejar suas rotas. Informe-se e tenha uma boa diversão. Nas grandes livrarias como Borders há seções de guias especializados. Vale dar uma pesquisada, principalmente se você se interessa por passeios temáticos:
. Walking in London. Autor: Andrew Duncan
. Walking London 's Docks, Rivers and Canals. Autor: Gilly Cameron-Cooper
. Walking Village London . Autor: Andrew Duncan
. Walking London 's Parks and Gardens. Autor: Geoffrey Young
. In and around London : Pathfinder Guide. Autor: Brian Conduit
. 50 walks in London . Autor: Deborah King
. London Walks Vol I e II - Editado por Andrew White.
. 1001 Great Family Walks (in Britain ), publicado pela AA Publishing.
A Time Out também publica semanalmente, na seção Around Town, caminhadas acontecendo no final de semana.
Na internet há também vários sites com dicas e empresas que fazem caminhadas com guias. Os melhores são:
